DENTAL STANDARD

치아 뿌리 끝에 염증이 있다는데, 왜 생기고 어떤 순서로 치료하나요?

치과의 정석 · 신경치료 · 2026.10.26 업데이트

치아 뿌리 끝 염증(치근단 염증)은 치아 속 신경이 깊은 충치나 외상으로 감염되거나 죽은 뒤, 그 안의 세균과 독소가 뿌리 끝 구멍을 통해 주변 뼈로 퍼져 생깁니다. 오랫동안 천천히 진행하는 경우가 많아 아프지 않은 채로 엑스레이에서 뿌리 끝의 검은 그림자로 처음 발견되기도 합니다. 치료는 원인인 근관 속 감염을 없애는 신경치료가 먼저이고, 이미 신경치료를 받은 치아라면 재신경치료, 그래도 낫지 않으면 뿌리 끝을 직접 처치하는 치근단절제술, 보존이 어려울 때 발치 순서로 검토합니다.

먼저 확인할 핵심 답변

뿌리 끝 염증의 출발점은 대부분 치아 속 신경(치수)의 감염이나 괴사입니다.
만성 염증은 압력이 크게 쌓이지 않아 통증 없이 뼈만 서서히 녹일 수 있습니다.
원인이 근관 안에 있으므로 항생제만으로는 원인이 없어지지 않습니다.
치료는 신경치료, 재신경치료, 치근단절제술, 발치 순으로 침습도가 커지며 상태에 따라 단계를 건너뛰기도 합니다.
진단은 엑스레이와 CT로 뿌리 끝 그림자의 크기와 위치를 보고, 치아 신경이 살아 있는지 검사해 정합니다.

충치 진행 4단계 그림. 법랑질, 상아질, 치수를 거쳐 뿌리 끝까지 진행하면 뿌리 끝 주변 뼈에 염증이 생깁니다

치아 뿌리 끝 염증은 왜 생기나요?

치아 안쪽에는 신경과 혈관이 들어 있는 치수가 있고, 이 치수는 뿌리 끝의 작은 구멍을 통해 턱뼈와 연결됩니다. 깊은 충치가 치수까지 닿거나, 부딪힌 충격으로 신경이 서서히 죽거나, 치아에 금이 가 세균이 스며들면 치수가 감염되고 결국 괴사합니다. 죽은 치수 속에서 늘어난 세균과 그 산물이 뿌리 끝 구멍으로 빠져나가면, 몸은 그 주변에 염증 반응을 일으키고 뼈가 조금씩 녹아 빈 공간이 생깁니다. 이미 신경치료를 받은 치아에서도 미처 닿지 못한 근관이 있거나 크라운 경계로 세균이 다시 들어가면 같은 일이 생길 수 있습니다. 뿌리 끝 병소는 조직의 성격에 따라 염증 조직이 뭉친 육아종, 고름이 찬 농양, 주머니 모양의 낭종으로 나뉘며, 엑스레이만으로는 셋을 정확히 구분하기 어렵습니다.

아프지 않은데도 뿌리 끝 염증이 생길 수 있나요?

뿌리 끝 염증은 급성과 만성으로 진행 양상이 다릅니다. 급성일 때는 뼈 안에 고름과 압력이 갑자기 쌓여 욱신거리고, 씹거나 두드리면 아프며 잇몸이나 얼굴이 붓기도 합니다. 반면 만성일 때는 염증이 몸의 방어와 균형을 이루며 천천히 진행해 통증이 거의 없습니다. 고름이 잇몸 표면으로 작은 길(누공)을 내 조금씩 빠져나가면 압력이 쌓이지 않아 더 조용해집니다. 그래서 정기검진 엑스레이에서 처음 발견되거나, 오래전 신경치료한 치아가 아무 느낌 없이 지내다 어느 날 갑자기 붓는 일이 생깁니다. 통증이 없다는 것은 염증이 없다는 뜻이 아니라 압력이 빠져 있다는 뜻에 가깝고, 그동안 뼈 소실은 진행될 수 있습니다.

구분	흔한 증상	엑스레이 소견	먼저 하는 처치
급성	욱신거림, 씹을 때 통증, 잇몸·얼굴 붓기	초기에는 변화가 작을 수 있음	근관을 열어 배농, 필요 시 약물
만성	거의 없음, 잇몸에 작은 고름 구멍	뿌리 끝 주변 검은 그림자	신경치료 또는 재신경치료 계획
급성으로 바뀐 만성	조용하던 치아가 갑자기 붓고 아픔	기존 그림자가 있음	배농과 통증 조절 뒤 원인 치료

치료는 어떤 순서로 진행하나요?

치료의 원칙은 염증의 원인인 근관 속 감염을 없애는 것입니다. 신경치료를 받지 않은 치아라면 신경치료가 첫 단계로, 감염된 치수를 제거하고 근관을 세척·소독한 뒤 채워 세균의 근원을 끊습니다. 원인이 사라지면 뿌리 끝 뼈는 몇 달에 걸쳐 차오르는 경우가 많고, 회복 속도에는 개인차가 있습니다. 이미 신경치료를 받은 치아라면 기존 충전재를 걷어내고 다시 소독하는 재신경치료를 검토합니다. 재신경치료로 접근이 어렵거나 그 뒤에도 병소가 남으면, 잇몸 쪽에서 뿌리 끝 염증 조직과 뿌리 끝 일부를 제거하는 치근단절제술을 고려합니다. 병소가 크거나 낭종이 의심될 때도 수술로 조직을 제거하는 방법이 쓰입니다. 뿌리가 세로로 갈라졌거나 남은 치아 구조가 너무 적으면 처음부터 발치가 답이 되기도 합니다. 신경치료 실패 이후의 선택지는 재신경치료와 치근단절제술 글에서 자세히 다룹니다.

감염이 치수까지 진행된 치아 단면 그림. 치수 감염이 뿌리 끝으로 퍼지면 주변 뼈에 염증이 생깁니다

치료를 앞두고 드는 의문은 어떻게 판단하나요?

"안 아픈데 꼭 치료해야 하나요?" 만성 염증은 통증 없이 뼈를 녹일 수 있어 방치하면 보존할 수 있는 선택지가 줄어듭니다. 다만 신경치료 직후 아물어 가는 흔적일 수도 있어, 이런 경우에는 일정 간격으로 다시 찍어 크기 변화를 비교합니다.

"항생제를 먹으면 낫지 않나요?" 항생제는 급성으로 붓거나 열이 날 때 염증 확산을 줄이는 보조 수단입니다. 혈관이 없는 죽은 치수 속 세균에는 약이 충분히 닿지 않아, 근관을 처치하지 않으면 약을 끊은 뒤 다시 나빠지기 쉽습니다.

"차라리 빼고 임플란트를 하는 게 낫지 않나요?" 자기 치아를 살릴 수 있는 조건이면 보존 치료를 먼저 검토하는 것이 일반적입니다. 발치는 되돌릴 수 없고, 염증으로 뼈가 녹은 자리는 임플란트 때 뼈이식이 필요해질 수 있습니다.

"고름이 터져서 가라앉았으면 나은 건가요?" 고름이 빠져 압력이 줄어든 것일 뿐 원인은 그대로 남아 다시 차오릅니다. 잇몸 고름주머니를 스스로 짜지 말아야 하는 이유도 같습니다.

서울정석치과에서는 무엇을 확인하나

대전 유성구 상대동의 서울정석치과는 뿌리 끝 염증이 의심되면 HDX WILL 파노라마&CT로 병소의 크기와 위치, 근관의 형태, 놓친 근관 여부, 뿌리의 금 여부를 확인한 뒤 치료 단계를 정합니다. 재신경치료와 치근단절제술 같은 복잡한 케이스는 보건복지부 인증 치과보존과 전문의(송제이 원장)가 맡아 일반 케이스와 협진합니다. 마취에는 무통마취기 TENS INJECT·SlowJec을 사용합니다. 근관 충전과 뿌리 끝 밀봉에 쓰는 MTA는 비급여 10만 원입니다(2026-08-17 원장 확인 기준). 발치가 필요한 경우에는 그 이유를 영상으로 설명하고 다음 단계를 함께 정합니다. 자세한 내용은 신경치료 페이지에서 볼 수 있습니다.